Lotus Elise 111R
Lotus Elise 111R
Il modello che ha segnato la maggiore evoluzione nella storia della Elise, lanciata nel 1995, è entrato in produzione nel 2000, con il passaggio alla Serie 2. Gli esterni del modello base sono stati modificati in linea con la nuova filosofia, con una revisione dello stile curvilineo originale, reso più squadrato e affilato.
Il lancio della Serie 2 ha potuto contare su un'ulteriore potenziamento dello schieramento. La distribuzione variabile della 111 è stata ottimizzata nella lussuosa 111S e nella maneggevole Sports 111. Il motore di tutti i modelli garantisce un'erogazione di potenza di 145 ps e una coppia di 17,7 kgm. Le modifiche successive hanno incrementato la potenza fino a 156 ps.
É stata lanciata anche un'edizione limitata, la Type 72, che rievoca il design della classica Lotus "72" da Formula Uno. Il nuovo modello, che propone gli stessi colori della monoposto, ha potuto contare su una forte campagna di immagine, che ha accentuato l'attrattiva della Elise.
La caratteristica più interessante della Serie 2, tuttavia, riguarda la 111R, lanciata nel 2004. Incredibilmente, il nuovo modello è una Elise con un motore di produzione Toyota. Il motore è un 1.8L 4 cilindri in linea DOHC 2ZZ-GE, già utilizzato in auto come la Celica. La 111R è stata equipaggiata con un cambio manuale a sei rapporti, che garantisce una potenza di 192 ps e una coppia di 18,5 kgm.
La collaborazione tra i due produttori è stata un'iniziativa della Lotus, alla ricerca di un nuovo motore per esportare la Elise in Nord America. La 111R è stata infatti la prima Elise a sbarcare negli Stati Uniti, oltre che la prima a utilizzare un sistema ABS a quattro canali. Ancora oggi, la Elise si sta evolvendo nella direzione di un'auto sportiva leggera, per la gioia di tutti i suoi estimatori.