Lotus Elise
Lotus Elise
Elise-modellen er den første letvægts-sportsvogn fra Lotus i mange år. Den blev udstillet på Frankfurt Motor Show i 1995, og flyttede til produktion med start fra det efterfølgende år.
Fremstillingsmetoden af at forbinde et karrosseri lavet af fiberforstærkede polymerer (FRP) på et aluminiumsstel, der vejede blot 68 kg, gjorde det muligt at reducere vægten ud over hvad det generelt blev opfattet som muligt på det tidspunkt, og den første produktionsmodel der brugte aluminium til motorrummet, bagtøjet og bremserotorerne, kunne tilbyde en lav køretøjsvægt på 690 kg. Producenten, der havde leveret aluminiumsdelene gik senere fallit, og køretøjsvægten blev øget let på grund af de mange dele, der blev udskiftet med stål eller FRP.
Den tværmonterede centermotor er en K-serie 1,8-liters enhed, der er fremstillet af Rover. Sammen med den 5-speed transmission, der også kom fra MGF, blev det beskedne kraft-output på 118 hk fra standardmodellen mere end kompenseret for af letvægtskarrosseriet.
Stylingen, der blev brugt til karrosseriet, blev sammensat af medarbejderen Julian Thomson, og giver et futuristisk indtryk mens den bevarer et stærkt bånd med Europa- og Elan-modellerne fra 1960'erne. Køretøjet arvede et navn der startede med "E", som det er almindeligt med alle generationer af Lotus-køretøjer. Det siges dog, at den er opkaldt efter Elise, barnebarn til Romano Artioli, der var direktør for Bugatti Corporation, der ejede Lotus på det tidspunkt.
Elise-modellen arvede de gamle finesser fra Lotus, der er blevet videreført fra generation til generation, men har udviklet sig gennem nyskabende teknologi og er blevet et hit over hele verden.